No último sábado (29), Alex Pereira nocauteou Jiri Prochazka na luta principal do UFC 303, manteve o cinturão dos meio-pesados (93 kg) e ampliou seu domínio sobre os rivais da categoria. Desde que subiu do peso-médio (84 kg) para a divisão até 93 kg do Ultimate, ‘Poatan’ venceu os quatro combates disputados por ele – os três últimos por nocaute. Mesmo assim, há quem ainda questione sua superioridade sobre os concorrentes, como é o caso de Henry Cejudo.
No mais recente episódio do podcast ‘Pound 4 Pound’, o ex-campeão peso-mosca (57 kg) e peso-galo (61 kg) do UFC afirmou que, até Alex Poatan enfrentar algum oponente que tenha capacidade e esteja disposto a testá-lo no grappling, vai se manter cético quanto ao seu real domínio sobre o restante da divisão. Por isso, Cejudo acredita que o próximo adversário do striker paulista deve ser Magomed Ankalaev, número dois no ranking até 93 kg do Ultimate e dono de um wrestling respeitável.
“Não vai ser até que Alex Pereira realmente enfrente alguém como Ankalaev que eu vou dizer: ‘Ok, esse cara é o (cara)’. Ele é uma realidade? 100%, mas ele conseguiria passar por um wrestler completo? Alguém que vai trazer o grappling? O QI da divisão meio-pesado, cara, eu acho que todo mundo só quer trocar. Acho que é aí onde tudo dá errado. De qualquer forma, Alex Pereira, ele não está mencionando Jon Jones porque eu acho que ele sabe que Jon Jones tem esse molho especial, e isso é chamado wrestling. Mas, dito isso, eu quero vê-lo lutar com Ankalaev”, analisou Cejudo.
Ankalaev sobe o tom nas provocações
Citado por Cejudo como adversário ideal para provar a real dominância de Poatan nos meio-pesados, Ankalaev subiu o tom nas provocações ao brasileiro logo após o UFC 303. Esbanjando confiança, o russo insinuou que abriria mão da luta agarrada contra o striker paulista, projetando replicar o feito de Israel Adesanya, que nocauteou Alex. O discurso encorajado é corroborado pelas principais casas de apostas, que indicam que o wrestler do Daguestão é favorito em um hipotético duelo contra Pereira.
