Em ótima fase, corroborada pelas quatro vitórias consecutivas, Marina Rodriguez conseguiu consolidar seu nome no top 3 do ranking peso-palha (52 kg) do UFC e está cada vez mais próxima de uma chance de lutar pelo cinturão da categoria. Porém, como era esperado, o Ultimate anunciou oficialmente que a próxima disputa de título da divisão será entre a campeã Rose Namajunas e a desafiante Carla Esparza, no dia 7 de maio, o que significa que a brasileira precisará aguardar um pouco mais para ter sua oportunidade. Nada que abale a gaúcha, que promete estar pronta quando chegar a sua hora.
Em entrevista exclusiva à reportagem da Ag Fight (veja acima ou clique aqui), poucos dias antes do anúncio da disputa entre Namajunas e Esparza, Marina – ciente do favoritismo da americana na corrida pelo ‘title shot’ – revelou que adotaria uma postura paciente em relação ao assunto e que utilizaria o tempo de espera para focar ainda mais nos seus treinamentos e na sua evolução como lutadora. Além disso, a brasileira abriu as portas para a possibilidade de ser convocada pelo UFC para servir como suplente da peleja do próximo dia 7 de maio e afirmou que estará preparada caso tenha que substituir uma das rivais de divisão.
“Com certeza. Se o UFC me contratar para fazer isso, eu vou estar lá. Vou fazer tudo que for necessário. E se alguém cair, eu vou estar de pé. Vou estar de pé esperando. Isso é o que o atleta tem que fazer, tem que estar pronto para a oportunidade. Se você estiver ‘moscando’: ‘Não, agora vou sair de férias, vou dar um rolê, vou curtir, vou tirar uns meses para mim’. A oportunidade vai passar e eu vou perder. Então, a gente vai treinar para isso. O projeto desse ano é o cinturão. Nós vamos estar esperando. Se o UFC chamar para ser a reserva, com certeza eu vou estar pronta para isso”, destacou a gaúcha de Bagé (RS).
Depois de se destacar no cenário nacional, Marina Rodriguez conquistou uma vaga no UFC ao participar da versão brasileira do programa ‘Contender Series’, em 2018, onde venceu a compatriota Maria de Oliveira por nocaute técnico, ainda no primeiro round da luta. Pelo Ultimate, a peso-palha possui, até o momento, seis vitórias, dois empates e uma derrota, para Carla Esparza, em decisão dividida dos juízes.
